Ah, le désert ! Si loin, si proche. Un autre monde, absolument autre, austère et familier, vide et peuplé, désirable et cruel. Un monde où chaque oasis est un miraculeux écosystème, où chaque rendez-vous est un événement.

Le Sahara, la « mer sans eau » du continent africain .C’ est 8 millions de kilomètres carrés de sable et de roches. La beauté même !

Voyez la peau ridée des dunes qui n’en finissent pas de se faire et de se défaire sous le vent.

Voyez les colonnes  de basalte qui se dressent ici ou là comme des géants de pierres figées.

Ou les couleurs psychédéliques de l’aube au milieu de nulle part, au cœur du néant.

Comme disait André Gide, un amoureux du désert,  « Ici tout pourrait vivre si seulement  coulait un peu d’eau. »

Les Touareregs, eux dirent « Allah a débarrassé son jardin de toute vie inutile »

Pourtant la vie est là, opiniâtre, fascinante. Est-elle donc « utile, cette vipère à cornes , roulée en spirale, qui s’enfonce lentement dans le sable en la faisant crisser autour d’ elle , puis s’immobilise pour attendre sa proie ?Disons qu’elle a le mérite d’exister, de persévérer dans son être, et de nous fasciner par sa mystérieuse élégance.

Mais qu’y a t il donc la dessous ?

Peut-être les restes d’une jungle, les vestiges d’anciennes civilisations ?

Le Sahara n’a pas toujours été un désert. Il y avait ici de l’eau, des forêts.

Il y a dix millions d’années, un océan recouvrait cette partie de l’Afrique, les fossiles en témoignent, ainsi que des concrétions salines. Il y a cinq milles ans, il n’y avait pas ici de chameaux, mais une forêt luxuriante, un jardin d’Eden, une jungle à la Kiplins peuplée d’une faune tropicale. Des explorateurs ont découvert dans le désert de Lybie, dans les années 1930, des gravures rupestres représentant des girafes, des éléphants, et des hommes entrain de nager !

Il existe de vrais paradis secrets, comme l’oasis qui entoure le « volcan an namous », le volcan des moustiques, dans le sud de la Lybie, de l’autre côté du Grand Erg, à 300 Kilomètres du premier village.

Le volcan a libéré une immense nappe phréatique. Imaginez une vaste dépression de quatre kilomètres de diamètres et dix kilomètres de circonférence. Une sorted’amphithéâtre de 80 mètres de profondeur. Et là dedans des plans d’eau, des roseaux, des insectes, des couleurs, des milliers d’oiseaux migrateurs, un fourmillement d’espéces.Des caméléons verts s’accouplent comme des acrobates, suspendus à une branche d’arbre. Un faucon lanier vient chasser, l’œil conquérant, mais il est obligé de décamper devant la danse guerrière d’un cobra des sables….

Mais comment la grande forêt tropicale est elle devenue un désert ?

La terre a t elle bougé sur son axe, comme certains le pensent ?

Aussitôt un miracle se produit ; le lion arrête sa course, se met à genoux et prie :

« Seigneur, bénissez ce repas Amen »